Hjort-Lorenzen, Elna

Elna wurde am 25. Januar 1902 in Frederiksberg geboren. Sie stammte aus einer engagierten Beamtenfamilie. 1921 wurde Elna Krankenpflegeschüler am Sønderborg State Hospital. Nach ihrem Abschluss im Jahr 1926 erhielt sie eine Anstellung am Finsen Institute. Diese Arbeit führte zu einem Angebot eines privaten Kinderkrankenhauses in Valparaiso, Chile.
Sie lernte schnell Spanisch und bald unterrichtete sie chilenische Krankenschüler. Als sie es als falsch empfand, dass sie als Lehrerin selbst keine chilenische Krankenpflegeausbildung hatte, legte sie 1928 zusammen mit ihren Schülern die Prüfung ab.
Während ihres Aufenthalts in Chile erlebte sie eine unglaubliche soziale Armut. Gleichzeitig kam sie mit mehreren marxistischen Ärzten in Kontakt, die ihr politisches Bewusstsein mitgestalteten. Sie engagierte sich in lokaler Gesundheitsarbeit und war zeitweise Leiterin eines freiwilligen Pflegekorps.
Elna kehrte 1929 nach Dänemark zurück und arbeitete weiterhin mit benachteiligten Kindern. 1930 wurde sie als Krankenschwester in der neu gegründeten Ganzjahreskolonie von Kopenhagen in Thorø bei Assens eingestellt.
Ab 1932 engagierte sie sich politisch in der dänischen Kommunistischen Partei, wo auch ihre Schwester Etty aktiv war.
Thorø war jedoch weit entfernt vom Zentrum der Ereignisse, und so reiste sie 1932 nach Kopenhagen. Neben ihren beruflichen Bemühungen war Elna in die politische Arbeit involviert. Kurz nach Hitlers Machtübernahme in Deutschland im Jahr 1933 gründete sie gemeinsam mit Martin Andersen Nexø, Børge Houmann und Elias Bredsdorff das Hilfskomitee für NS-Opfer, wo sie auch als Generalmanager tätig war. Sie führte gefährlichen Kurierfahrten nach Deutschland und Polen durch.
1935 heiratete sie Arne Munch-Petersen und zusammen reisten sie 1936 in die Sowjetunion, wo Elna an der internationalen Lenin Schule studierte.
Bei den ersten Berichten über die Bombardements von Francos Luftwaffe kurz nach dem Ausbruch des spanischen Krieges auf Städte und dem Tod und der Verstümmelung von Tausenden von Frauen und Kindern, sah sie es als ihre Pflicht darauf zu reagieren.
Sie stürzte sich sofort in die Arbeit, um der spanischen Republik zu helfen.
Am 8. Juni 1937 reiste sie im Auftrag der Kommunistischen Partei Dänemarks (DKP) nach Spanien, um den Bedarf abzuschätzen und die Möglichkeit zu erkunden, einen voll ausgestatteten dänischen Rettungswagen nach Spanien zu schicken.
Sie erreichte Perpignan ohne größere Probleme. Aber dann begannen die Schwierigkeiten. Man glaubte nicht, dass sie in der Lage wäre, die Pyrenäen zu Fuß zu überqueren, obwohl sie sich selbst dazu befähigt fühlte.
Sie wurde in einem Schiffsabteil in Beziers untergebracht, wo sie dreizehn Tage wartete, bevor sie mit einer Gruppe Amerikaner abreisen konnte. Das Schiff wurde jedoch auf offener See von einem französischen Kriegsschiff angehalten und nach Beziers zurückbefohlen. Sie hatte inzwischen alle ihre Ferien aufgebraucht, war jedoch entschlossen, unabhängig von den Kosten und ihrer Arbeitsstelle im Rigshospitalet in Kopenhagen, nach Spanien zu reisen.
Das spanische Freiwilligennetzwerk hatte eine neue Route gefunden. Sie sollte mit dem Zug nach Port Bou fahren, was sie auch tat. Schließlich war sie in Spanien.
In Port Bou angekommen erlebte sie einen Bombenangriff auf die Stadt. Sie fotografierte die bombardierten Häuser. Die Fotos wollte sie für zukünftige Artikel verwenden. Das war ein Fehler. Sie wurde von einer Hafenwache festgenommen und zum Militärkommandanten gebracht.
Sie wurde vier Monate lang eingesperrt, bevor es ihr gelang Kontakt mit der Kommunistischen Partei Spaniens (PCE) Kontakt aufzunehmen. Die Partei intervenierte und am 14. November wurde sie freigelassen. Kurz vor Weihnachten 1937 kehrte Elna nach Landfogedvej im Nordwesten von Kopenhagen zurück.
Während der Besatzung Dänemarks durch die deutsche Wehrmacht beteiligte sie sich aktiv an der Widerstandsbewegung und lebte einige Zeit im Untergrund.
Nach dem Krieg engagierte sie sich in der Friedensorganisation Denmark's Democratic Woman Confederation, die 1948 von linken Frauen gegründet wurde.
Elna Hjort-Lorenzen starb am 17. September 1997 in Kopenhagen.

Quelle: Ole Sohn: Et liv i kamp og kærlighed: om sygeplejerske Elna Hiort-Lorenzen, Dansk Sygeplejeråd, 1993;
Spanish Civil War and the Seafarers and Dockers und Foto