McMichael,
Joan
Dr. geb.
MacPherson
Dr.
Joan McMichael wurde am 8. Februar 1906 in Indien geboren. In den frühen
1920er Jahren ging sie an die Edinburgh University und nahm ein
Medizinstudium auf. Seit dem Generalstreik 1926, bei dem die Polizei mit
Schlagstöcken auf die Streikenden einschlug, begann sie sich für Politik
zu interessieren. Sie wurde Mitglied der Labour Party, 1936 Mitglied der
Kommunistischen Partei und blieb ein Leben lang Kommunistin.
Während des Spanischen Krieges war sie im Medical Aid for Spain tätig
und später unterstützte sie das Medical Aid for China. Ihr zunehmendes
Interesse und Engagement in der Politik führte zum Ende ihrer Ehe mit
John McMichael, aus der sie zwei Kinder hatte. Sie heiratete Bill
Carritt, mit dem sie ebenfalls zwei Kinder hatte.
Als der spanische Krieg begann, war Bill Carritt gemeinsam mit John
Gollan , dem damaligen Generalsekretär der Jungen Kommunistischen Liga,
über die Pyrenäen gereist, um herauszufinden, was an Hilfe benötigt
wurde. So entstand das britische Youth Foodship Committee, das
Lebensmittel und Kleidung für die Republik sammelte. Bills Bruder
Anthony starb im Kampf in Spanien, sein anderer Bruder Noel wurde
verwundet.
Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs arbeitete sie für den
Bluttransfusionsdienst in Slough. Später wurde sie Ärztin für Gesundheit
in West-London,
Dr. Joan McMichael war eine Zeit lang Mitglied des Exekutivkomitees der
Partei und setzte sich frühzeitig für die Gesundheitsrechte von Kindern
und Arbeitnehmern ein. Sie war maßgeblich an der Durchführung des ersten
Massenröntgen-Screenings Großbritanniens auf Tuberkulose beteiligt.
Nach dem Krieg wurde sie Ärztin für Gesundheit beim London County
Council und arbeitete insbesondere mit Kindern mit Behinderungen in den
Gebieten Fulham und Hammersmith, einem Bereich, in dem sie bis weit in
die 1970er Jahre hinein tätig war, und schrieb ein Buch zu diesem Thema.
Sie war eine der Führerinnen der Nachkriegs-Hausbesetzer-Bewegung. Im
Jahre 1947 wurde sie Ratsmitglied in Westminster Borough Council. Ihr
besonderes Interesse galt dem Kampf für bessere Wohn- und
Lebensbedingungen der arbeitenden Bevölkerung.
Sie war noch bekannter dafür, dass sie ihre medizinischen Fähigkeiten
einsetzte und 1965 nach einem Besuch des Weltfrauenkongresses in Moskau
1963 als Vorsitzende einer Gruppe von etwa fünfzig weiblichen
Delegierten aus Großbritannien die medizinische Hilfe für Vietnam
gründete.
Die letzten 24 Jahre ihres Lebens widmete sie der Sache des Friedens in
Vietnam. Sie wurde eine enge Freundin des Leiters eines Krankenhauses in
Hanoi, des Direktors des vietnamesischen Instituts für medizinische
Forschung und des Gesundheitsministers.
Zweimal hatte sie das Glück, mit Ho Chi-Minh zusammen zu treffen und mit
ihm über die medizinischen Bedürfnisse des Landes und wie Großbritannien
helfen kann, zu sprechen.
Sie bemühte sich, Spenden für ein Krankenhaus zu erhalten, damit es
komplett renoviert und auf den neuesten medizinischen Stand gebracht
werden konnte. Für ihr Engagement wurde sie von der vietnamesischen
Regierung im Jahr 1980 mit dem Orden der Freundschaft ausgezeichnet.
Spät im Leben heiratete sie Jack Askins, einen kommunistischen
Aktivisten für das vietnamesische Volk, der zwei Jahre vor Joan starb
Joan McMichael starb am 6. August 1989.