Odgers,
Esme - Australien
Esme Odgers wurde 1910 in Tingha, New South Wales, als Tochter eines
Bergmanns und aktiven Mitglied der Kommunistischen Partei Australiens (CPA)
geboren. Sie wurde Mitglied des Kommunistischen Jugendverbandes (Young
Communist League) und Herausgeberin der kommunistischen Zeitung „Women of
Today“.
Esme interessierte sich für das Geschehen in Spanien und meldete sich
freiwillig, um dorthin zu gehen.
1937 reiste sie mit ihrem Freund Sam Aarons nach Großbritannien. Von dort
aus führte gingen beide nach Spanien.
Esme besuchte bei ihrer Ankunft in England das „National Joint Committee for
Spanish Relief“ und war von deren Bemühungen so beeindruckt, dass sie sofort
ihre Hilfe anbot.
Die Engländer John Langdon-Davies und Eric Muggeridge und die Australierin
Esme Odgers gründeten im April 1937 mit Unterstützung der spanischen
Regierung eine Organisation, der sie den Namen "Foster Parents Scheme for
Children in Spain" (PLAN) gaben. Sie schufen Kolonien für Kinder, die
während der Belagerung von Madrid oder anderen Städten evakuiert wurden,
ihre Eltern verloren hatten oder von ihnen getrennt wurden.
Es gab ein Patenschaftsprogramm, das von entscheidender Bedeutung war. Es
wurden Paten für spanische Kinder gesucht. Sie hofften, dass sich
durch diese Patenschaft eine enge Beziehung zwischen den "Pflegeeltern" und
dem Patenkind entwickeln und sie finanziell unterstützt werden. Dies wurde
zu einem globalen Programm, das Sponsoren für die Finanzierung des Programms
innerhalb und außerhalb Europas gewann.
Auch heute noch gibt es diese Organisation unter dem Namen Plan
International UK.
1937 leitete Esme in Puigcerdà nahe der französischen Grenze eine
Kinderkolonie. Sie und Barton Carter, ein US-amerikanischer Freiwilliger,
waren für die Betreuung von dreihundert Kindern verantwortlich, die durch
US-amerikanischen und britischen Spenden finanziell unterstützt wurden.
1938 wurde in Torrentbo, achtzig Kilometer von Barcelona entfernt, die
sogenannte spanische Kolonie Australien gegründet.
Nach einem kurzen Aufenthalt in London wegen einer Typhuserkrankung im Jahr
1938 kehrte Esme wieder nach Spanien zurück.
Im Januar 1939, nach dem Fall Barcelonas, wurden die Kinder nach Biarritz in
Frankreich evakuiert. Esme Odgers und Eric Muggeridge gründeten dort eine
Kolonie. Bis dahin hatte "Foster Parents Scheme for Children in Spain"
(PLAN) 902 Pflegekinder unter ihrer Schirmherrschaft, die durch
internationale Spenden unterstützt wurden.
Im Sommer 1939 erfasste hier in Biarritz Esme Hunderte evakuierten Kinder in
Dateien.
Mit mit LKW`s fuhren Esme Odgers, und Barton Carter und Eric Muggeridge
mehrmals nach Spanien und brachten die Kinder nach Frankreich, bis die
Grenze geschlossen wurde.
Bei Ausbruch des Zweiten Weltkrieges evakuierte Esme Odgers die Kinder nach
Großbritannien, um die sie sich weiterhin kümmerte.
Im September 1941 wurde ihr erstes Kind, Eduardo, geboren. Sie heiratete im
Januar 1942 den Vater ihres Kindes, den Spanier Jose G. Pablos Duarant. 1948
zog die Familie nach Venezuela. Sie ließen sich in Caracas nieder, und Jose
beantragte im Januar 1949 die venezolanische Staatsbürgerschaft.
Quellen: Fernanda Romeu Alfaro “Mujeres en las Brigadas Internationales”;
Jim Fyrth und Sally Alexander “Womens voices the Spanish Civil War”
http://sidbrint.ub.edu/en/node/27042 und Foto
Humanitarianism and Child Refugee Sponsorship: The Spanish Civil War and the
Global Campaign of Esme Odgers - Joy Damousi