Rutter, Dorothy

Rutter, Dorothy - Großbritannien

Dorothy wurde am 23. Mai 1907 in Bayswater Row, Leeds, geboren. Die Familie mit sieben Kindern zog 1911 nach Parkstone, Poole, Dorset. Ihr Vater hatte hier Arbeit als Theaterangestellter gefunden.
Nach dem sie die Schulen abgeschlossen hatte, ging sie auf ein theologisches College in Edinburgh. Nach einer schweren Lungenentzündung musste sie die Ausbildung abbrechen. Daher begann Dorothy 1932 am Royal Free Hospital in London eine dreijährige Ausbildung zur Krankenschwester, die sie im November 1935 mit einer Prüfung abschloss. Danach nahm sie eine Stelle in einem Pflegeheim in Paignton, Devon an.
Im Juni 1937 reiste sie zusammen mit Lilian Urmston über Frankreich nach Spanien. Dorothy gehörte der 35. Division der Internationalen Brigaden an der Aragon-Front an.
Im August 1937 wurden Dorothy und ihr Teams versetzt, um ein mobiles Krankenhaus in La Puebla de Hijar, in der Nähe von Quinto, direkt hinter der Front einzurichten. Sie gestalteten vier Holzhütten, ohne Strom- und Wasserversorgung, in ein Krankenhaus um.
Die Belastungen, denen das medizinische Personal ausgesetzt war, wurden im Spanish Medical Aid Bulletin von Oktober 1937 über das Frontkrankenhaus an der Belchite-Front berichtet. 160 Operationen, die sie in 12 Tagen in einem Operationssaal durchführten, der kaum mehr als ein Schuppen war, und außerdem mussten mehrere hundert andere Fälle behandelten werden. Sie arbeitete Tag und Nacht ohne eine Unterkunft zu haben. Sie aßen und schliefen, wenn sie ein paar Minuten erübrigen konnten, im Freien, oder, wenn sie zwanzig oder dreißig Stunden im Dienst waren, legten sie sich auf den Stationen hin, damit sie sofort wieder bereit waren ihre Arbeit aufzunehmen.
Franco betrachtete Krankenhäuser als legitime Ziele, um den Gegner zu terrorisieren und zu vernichten. Ärzte und Krankenschwestern wurden daher während ihrer Arbeit bombardiert und beschossen.
Schließlich schlief ich unter einem riesigen Felsen ein, in einer ausgehöhlten Grube, die meine Matratze, mich selbst und ein paar Decken. Wie lange ich schlief, weiß ich nicht, aber plötzlich erwachte ich mit einem Gefühl der Gefahr und dem Lärm von scheinbar hunderten von Flugzeugen über mir...
Dorothy beschrieb einen solchen Angriff, der sich ereignete, kurz nachdem sie eine Nachtschicht beendet hatte und gemeinsam mit einer spanischen Krankenschwester einen sicheren Platz zum Schlafen suchte. „Die Flugzeuge kamen und plötzlich war da das fürchterliche kreischende Pfeifen der Bomben, die durch die Luft flogen. Absturz, Bumm. Ich blieb so flach wie möglich auf dem Boden liegen, das Klopfen meines Herzens beschleunigte sich bei dem Gedanken, dass wir alle wahrscheinlich in einem Augenblick von einer Bombe brutal in Stücke gerissen werden. Irgendwann verstummte der Lärm. Ich wagte es, meinen Kopf herauszustrecken und nach oben zu schauen. In der Ferne waren etwa dreißig schwere italienische Caproni-Bomber zu sehen und Wolken aus dichtem gelbem Rauche über einer Fläche von einer halben Meile. Zu diesem Zeitpunkt konnte ich meine Augen kaum noch offenhalten. Dieses Bombardement der Dörfer hatte die vier Tage gedauert, in denen ich Nachtdienst hatte, und ich war nicht in der Lage gewesen, mehr als einen kurzen Schlaf zu finden. Schließlich schlief ich unter einem riesigen Felsen ein, in einer ausgehöhlten Grube, die meine Matratze, mich selbst und ein paar Decken aufnahm.
Und dann kehrten die Flugzeuge zurück und begannen mit dem Beschuss: "Ich legte die Matratze halb über mich und legte das Kissen auf meinen Kopf ... und wartete.... Es schien, als ob der Himmel und alle Berge auf meinen Kopf herabstürzen würden."
Als die Flugzeuge wieder zurückkamen, fand auch der katalanische Chirurg Moises Broggi hier einen Platz zum Schlafen, der ebenfalls die ganze Nacht gearbeitet hatte. "Der Chirurg lag still mit geschlossenen Augen, erschöpft. Doch ich wusste, dass er später, nach Einbruch der Dunkelheit, einen kurzen Schlaf und eine Tasse Kaffee trinken würde, um dann mit einer weiteren Operationsnacht zu beginnen."
Nachdem der Angriff vorbei war, rannten sie zurück zum Krankenhaus und befürchteten das Schlimmste und fanden “die Zelte durchlöchert und zerrissen und im Operationssaal war eine amerikanische Krankenschwester, Helen Friedman, von Maschinengewehrkugeln aus einem Flugzeug verwundet worden. Eine spanische Krankenschwester wurde in den Rücken getroffen und ein amerikanischer Anästhesist hatte ein gebrochenes Bein von einem Schrapnell...... Auf der Station wurde die diensthabende Krankenschwester, Ada Hodson, eine Engländerin, am Handgelenk und über dem Auge verwundet. Obwohl ihr das Blut ins Gesicht tropfte, verweigerte sie die Behandlung, bis sie allen Patienten Beruhigungsmittel geben hatte. Diese Krankenschwester war sehr tapfer und wir sind alle stolz auf sie".
Dorothys Team waren in einer Ortschaft so nahe am Kampfgeschehen stationiert, dass schwierige Wunden innerhalb einer Stunde behandelt werden konnten. Es gab den ständigen Lärm der Artillerie aus kurzer Entfernung und die allgegenwärtige Gefahr durch tägliche Luftangriffe.
Im Juli 1938 wurde das gesamte medizinische Personal nach Mataró verlegt, um das britische Bataillon in der Schlacht am Ebro zu unterstützen.
Dorothy wurde an allen Fronten eingesetzt, einschließlich der Schlachten am Jarama folgten, bei Teruel, Belchite und am Ebro.
In Mataró verliebte sich Dorothy in William James (Bill) Harrington. Dorothy und Bill wurden beide Anfang Dezember 1938 repatriiert und kehrten nach England zurück. Sie wohnten in Thornton Heath in Bills. Croydon, Surrey. Dort nahm Bill mit anderen zurückgekehrten britischen Interbrigadisten und Krankenschwestern an einer Tournee durch Großbritannien teil, um Geld zu sammeln und das Bewusstsein für Spanien zu wecken.

Dorothy machte ihr Industriezertifikat und wurde während des Krieges als Krankenschwester in einer Munitionsfabrik eingesetzt, wobei sie ihre große Erfahrung in der Pflege von Menschen mit Explosionsverletzungen einsetzte.
Im April 1940 wurde ihr Sohn geboren. Die Beziehung jedoch zerbrach.
Nach dem Krieg kehrte Dorothy nach Torquay, Devon, zurück. Hier betrieb sie ihr eigenes Pflegeheim und lernte Ronald Fryer kennen und heiratete ihn. Er war ein ehemaliger Major im Gloucester Regiment, der als Sekretär in ihrem Heim arbeitete.
Um der Rationierung und der britischen Nachkriegszeit zu entkommen, gingen das Ehepaar 1947 nach Australien. Hier wurde ihre erste Tochter geboren. Im Jahr 1950 zogen sie nach Neuseeland, wo ihre zweite Tochter zur Welt kam und Ronald der neuseeländischen Armee beitrat.
Dorothy bekam Heimweh und wollte wieder nach Hause. Deshalb kehrte die Familie 1955 nach Großbritannien zurück, wo Ronald wieder in die britische Armee eintrat.
Seinen Dienst versah er in der ganzen Welt. 1966 schied Ronald aus der Armee aus und die Familie kehrte aus Deutschland nach Großbritannien zurück. Sie ließ sich in Richmond nieder.
Nach einer sehr glücklichen Ehe brach Dorothy am Boden zerstört zusammen, als Ronald 1971 starb.
Dorothy kehrte nach Bournemouth zurück, um in der Nähe ihrer Schwester zu leben.
Sie hat Bournemouth immer als ihre Heimat betrachtet, und hier ist sie im April 1997 gestorben.

Bei Jim Fyrth und Sally Alexander: Womens voices the Spanish Civil War - Lawrence&Wishart London 1991 (Seite 173) und Linda Palfreeman - Salud! British Vonunteers in the Republican Medical Service during the spanish Civil War, 1936 – 1939 (Seite 250/251) heißt es, dass Dorothy Rutter während des Zweiten Weltkriegs beim Royal Army Medical Corps (RAMC) diente und 1940 während der Evakuierung des britischen Expeditionskorps (British Expeditionary Force) aus Dünkirchen (Dunkirk) getötet wurde.

Quellen: Jim Fyrth und Sally Alexander: Womens voices the Spanish Civil War - Lawrence&Wishart London 1991, Seite 149/150 und 173;
Salud! British Vonunteers in the Republican Medical Service during the spanish Civil War, 1936 - 1939 – Linda Palfreeman (Seiten: 92, 132, 222-3, 250-1)
Fernanda Romeu Alfaro: Mujeres en las Brigadas Internationales;
Aid to Spain - University of Warwick
Alan Lloyd - Trustee of the International Brigades Memorial Trust