Silverstein, Esther - USA

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Sie wurde am 03.08.1915 in Goshen (Wyoming) in einer russisch-jüdischen Einwandererfamilie geboren und war ledig. Sie besuchte die Mitchell High-School. Ihre Ausbildung zur Krankenschwester erfolgte an der School of Nursing, University of California. Nach ihrer Ausbildung arbeitete sie im Marine Hospital in San Francisco.
"Meine Eltern waren arme, eingewanderte Juden aus Rumänien. Ich wollte Ärztin werden, aber meine Familie war zu arm, um mich aufs College zu schicken, also wurde ich Krankenschwester. Ich wusste, warum ich mich freiwillig für Spanien engagierte: Erstens wusste ich sehr gut über die Verfolgungen der Juden Bescheid und was in Europa geschah; zweitens war ich eine engagierte Antifaschistin; drittens war ich Kommunistin. Ich glaubte an die Idee des Sozialismus. Ich wusste, warum ich mich freiwillig für Spanien gemeldet habe. Ich ging nach Spanien, um zu helfen, und ich war eine starke Antifaschistin".
Nach dem Putsch der Generale entschloss sie sich nach Spanien zu gehen. Mit dem Schiff „Normandie“ reiste sie über Frankreich nach Spanien. Hier arbeitete sie im Hospital in Hueta. Selbst unter den schlimmsten Bedingungen gelingt es ihr, den Verwundeten Trost zu spenden, sie behält ihre Lebensfreude, auch in den schmerzhaftesten Situationen.
Esther kehrte 1938 in die USA zurück. Sie sprach auf Veranstaltungen, so auch zu den Kundgebungsteilnehmern am Madison Square Garden. Erreichen wollte sie, dass die Bevölkerung der USA sich mehr mit dem spanischen Volk solidarisiert und umfangreichere medizinische Unterstützung leistete. Auf Wohltätigkeitsveranstaltungen sammelte sie Geld für die Spanische Republik. Sie war eine überzeugte Antifaschistin und Kommunistin.
Im II. Weltkrieg diente sie im US-Army Nurse Corps. Später erwarb sie den Doktortitel in Geschichte der Medizin und wurde Dozentin und Beraterin an der University of California. Sie heiratet am 25. Januar 1941 Richard Blanc.
Esther Silverstein starb am 22. April1997.

„Irene Goldin aus New York und Esther Silverstone aus San Francisco arbeiten zusammen. Esther erzählt(…): "Als wir in Spanien ankamen, fragten sie : Wo wollt ihr arbeiten? und wir haben geantwortet, wo noch mehr Arbeit ist! "Während Brunetes Offensive arbeiteten Irene und ich im Juli im Krankenhaus der Division mit dem katalanischen Chirurgen Broggi. Sie im Krankenzimmer, ich im Operationssaal. Ich konnte kein Spanisch, Dr. Broggi konnte kein Englisch. Aber alles lief gut: dreißig Operationen in zwanzig Stunden!“  
(Auszug aus „Wir kämpften mit! Antifaschistische Frauen vieler Nationen berichten aus Spanien“ von Gusti Jirku, S. 22/23)

Quelle: ALBA – Abraham Lincoln Brigade Archives;
Fernanda Romeu Alfaro: Mujeres en las Brigadas Internationales;
Jim Fyrth und Sally Alexander: Womens voices the Spanish Civil War - Lawrence&Wishart London 1991;
Renèe Lugschitz: Spanienkämpferinnen -  LIT Verlag Münster;
Jews in The Spanish Civil War - Marxists Internet Archive
Archiv Moskau Akten RGASPI;
Gusti Jirku „Wir kämpften mit“
Gerechte der Pflege;
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